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就像约定好了一样，元宵节一过。京中勋贵世家之间，纷纷下了帖子请女眷上门做客，时不时就有各种赏花宴。有时候，就是一群人对着一盆花，话里话外却是同赏花一点关系也没。
姚岚有许老爷子的话在心里，故而秉持着低调行事，不惹事生非，少言多听。只是不知道姚偲是不是也得了人暗中嘱咐过，也是端得稳稳的。就连向来莽撞行事的姚蕾也仿佛一夜长大搬乖巧了许多。至于姚莹向来是察言观色后，在行事。从其他姐妹中窥探出一丝不对劲后，也安静了下来。
余氏隔上几天就带着姚家姐妹出一趟门，有时候二太太董氏也跟了过去。这些便不算什么，倒是姚老夫人竟也一起出门了几次。
出门的次数多了，同其他府上的姑娘见面的频繁之后，姚岚倒是也交了一、两个算是能谈心的朋友。
今日姐妹四人随同姚老夫人和余氏来阳平侯府赴赏月宴。赏月宴，顾名思义就是大家来赏月的。只是谁也知道这不过是借着名义，请了众人赴宴。大白天，谁会赏月，就是想要赏月，也总要先有月亮。
“岚姐儿，在这里。”
姚岚朝叫唤的声音望去，方婷正同几位年龄相当的人站在一起，许是看到她来了，正热切地招手。
“去吧。”姚老夫人注意到，心思微转，点头：“你们几个都去。”后面一句话是对姚偲几个人说的。
除去年幼的姚姗留在府里，姐妹四人一道往方婷那边走去。途中，有人朝姚偲打了招呼，又有姚莹找到了伙伴。等到方婷身边，只得姚岚和姚蕾姐妹二人。
一走近，就有人往她脚上看去。
姚岚微一低头，心中很快想明白了缘由，对方婷感谢的一笑。
方婷就介绍：“这是姚家二姑娘。”又指了姚蕾：“这是她妹妹，排四。”随后又介绍了其他人的身份。
里面有一人，倒是让姚岚多看了一眼。
“可是左副都御使府上的？”
没等那人说话，方婷已经抚掌笑道：“原来你们两个竟是认识的？”说着对站在左手边一身桃红的人说道：“程娇，那你方才怎么不说？”
程娇没有说话，只是看向姚岚。
姚岚一笑：“我见过程夫人，只是一直没有机会去府上拜见，今天也是第一次见程姐姐。”
方婷这才知道是自己误解，她性子好，知错了就拉着程娇道歉。
不一会儿，几个人就聊在一块。
方婷拉着姚岚和程娇嘀嘀咕咕地，就难免忽略了其他人。幸好这已经不是第一次了，姚蕾哼了一声，就同别人说话去。
“等一下吴姐姐要来了，我到时候介绍你们认识。”
看方婷神秘兮兮地模样，姚岚和程娇朝对方看去，随后问道：“是哪位吴姐姐？”
方婷忽地皱眉。
姚岚奇了：“什么人，让你这般为难。”已经是要介绍了，怎么如今说个名字都皱起眉头来了。
“嗨……”方婷叹气，苦着小脸：“要我说，吴姐姐真是可怜。”
“可是那位？”程娇问道。
方婷点了点头。
姚岚看了看方婷，又去看程娇，不知道二人打什么哑谜。
程娇先也是叹了一口气，踮脚看了看，一手一个拉着二人去了人少的地方。
“是之前赐婚的那位。”
姚岚心中一惊，跟着叹了一口气。
三人你望望我，我望望你，说不出其他花，只都觉得那是个可怜人。
所谓天堂掉入地狱，也不过如此了。
自古勋贵中的嫡长女都是被大资源培养起来，日后嫁出去也多是做了嫡长媳妇，行当家之事。
当年被圣旨赐婚给太子的是吴家的大姑娘，同样是吴有庸的嫡长女。能被说成是有三分姜皇后模样的，必然是个极为出色的女子。
原是被指为太子妃，这是人人称羡的事情。
偏……生意外。
要是换了普通的人家，未婚夫死了也就死了，大不了就是日后说亲难一些，可也不算什么事情。
可这种事情一到了皇家，就全都不同了。
最好的不过是在太子出事前，嫁入皇家，那个时候还能得了皇室的照顾，如今却是处于不尴不尬的境地。
前面突然见议论声，没一会儿人群散开。
一瘦得几乎是风一吹就要飘走的女子出现在眼前，脸色并不好看，似乎是大病一场过。
“是吴姐姐。”
“怎么这般瘦。”程娇捂嘴低呼，她原也是见过一、两次的，只是便不熟。都察院的人同内阁的人平日就是不多来往的，可就是如此乍一看到出现的吴大姑娘还是吓了一大跳。
姚岚也是愣住了。
方婷冲了过去，抓住吴大姑娘的胳膊。两个人靠得非常近，气色好的方婷更是衬托吴大姑娘的病态。
等两个人缓步走来，其他人的目光都飘了过来。
程娇拧眉：“我们还是躲一躲吧。”如此一来，这地方也不偏僻了。
姚岚自然是点头同意。
等方婷带了吴大姑娘过来，四个人找了借口，躲到别的地方去说话。有方婷这个正经的未来郡主在，其他人也不敢跟了过来。吴家和阳平侯府又是姻亲，四人总算是躲开注意。
方婷这时才道：“吴姐姐，你怎么会……”就是她，神色间也多了犹豫。
吴大姑娘拍了拍方婷，轻笑道：“我这是病了一场，今日天气好，就出来走走了。”
方婷嗯了一声，犹犹豫豫地又不敢问。
吴大姑娘不在意地笑笑，转而去看一旁未说话的程娇和姚岚。她先是朝程娇点头，想是见过面的，看向姚岚的时候，一双柳叶眉微微皱起。
这模样，男人一见了准得心疼。
姚岚虽是女子，却也是见不得她皱眉的样子，忙道：“吴姐姐是不认识我，我从前一直住在江南那边。”
话未说完，吴大姑娘已道：“是那靖宁侯的嫡长女？”
果真是个厉害的人。
姚岚笑着点头。
……
“今天都见了谁？”吴夫人见女儿眉宇间的忧虑比之前淡了许多，心中觉得高兴，想来自己硬是要她来赴宴是对了。
“新认识了两位妹妹。”
吴夫人眼睛一亮，忙问：“哪家府上的，看你是喜欢？”
吴大姑娘心里难过，轻声说道：“娘，日后我还是不出来了吧。”
闻言，吴夫人心中悲痛。
回到府里，直接去见了吴有庸：“都怪你，都怪你。我苦命的女儿。”
“又是怎么了？不是答应让女儿跟你出去了吗？”吴有庸正为朝堂之事烦心，又见吴夫人这般模样，眉头皱得紧紧地。“是不是有人说了难听的话？”
吴夫人哭道：“出去有什么用？那些人嘴上没说，心里是可劲地说。”她自打吴有庸成为内阁夫人后，就不成收到这种对待，更别说女儿指婚太子后，身旁都是阿谀奉承的人。
如今……这落差不仅仅是吴大姑娘一人感受到。
整个吴府包括下人都是如此感受。
吴夫人又说起回来马车上吴大姑娘的话。
“见的都是谁？”
吴夫人说了名字。
吴有庸摇头：“她们家却是没有合适的。”
吴夫人难掩失望。
吴有庸又道：“就算有合适的，只怕也不敢。”
“老爷，这是我们的女儿啊。”吴夫人低声啜泣了起来。
吴有庸也是个疼女儿的，闻言闭上眼睛，久久不能言语。只是一闭眼脑海里就出现女儿瘦弱的身影，耳边则是发妻的哭诉。就算位列内阁学士，面对此等情况，只觉得心中空落无奈。
……
“明兰，你说本宫是不是老了？”
明兰默默走到姜皇后身后，手里拿着梳子一下一下轻柔地梳着青丝，似乎是用沉默代替了回答了。
姜皇后粲然一笑：“别说本宫没老，就是本宫老了，也轮不到那些人踩在本宫和太子的头上。”
“娘娘，他们必然不能如意的。”
姜皇后冷哼：“自然是不能，料到她们是要着急了。只是不曾想到，竟是个这般急切地，也不怕吃相太过于难看，把自己给噎死了。太子才走了多久，就什么都打上主意了。是真欺负我姜家无人？本宫一让再让，那起子人却是打定主意要把本宫当了踏脚石来践踏。”
明兰低头而立。
过了好一会儿，等姜皇后气息平缓下来，才斟酌一番，小心翼翼地说道：“娘娘，皇上也不会同意的。”皇上是最器重太子殿下的。
姜皇后眼里闪过迷茫。
是啊，皇上曾经为了保证太子地位的稳妥，花了不少心思。几个皇子纷纷成年了，也不成让他们入朝做事。
可……那只是曾经。
养病中宫不代表对前朝之事，一问三不知。
姜皇后暗暗恨道，开春之后朝中之事赏罚频繁，更有成年的三位皇子进入六部学习。之前所言再立太子之事，也皆出于此。
“明兰。”姜皇后目光微闪，看着镜子里的自己，轻声说道：“本宫这病，也快好了吧。”
明兰瞬间明白姜皇后的意思，平静地说道：“娘娘不过是风寒，自然是好了的。”RS