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第272章 法子

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    灰暗而狭窄的甬道,只容两人并排通过,童枝儿听着一道上老鼠咯吱咯吱打洞的声音,一直被两个衙差带到了最后面的牢房门口才停下。

    “快点说完快点走。”

    其中一个衙差将牢房给打开,不耐的道。

    童枝儿道了谢,又从袖子里取出几两银子塞到两人的手上,这才进了牢房里。

    “枝儿,这里冷,你有身子,不该来!”

    季礼担忧的瞧着她道。

    童枝儿并不说话,只是一个劲儿的瞧着他,“这是娘托我带给你的衣服和一些吃的东西,你先暂时在这里呆几天,我们一定会想办法救你出来。”

    童枝儿一边说着,一边将一个包袱递给季礼。

    “不必勉强,福祸难料,便是被发配漠北,我也认了。”季礼幽幽的道。

    童枝儿双眼酸涩,用力的握住季礼的手,“我们不会看着你被发配漠北!”

    “……好了,时间也不早了,你先出去吧。”

    童枝儿点头,很快的从牢房里出来,临走的时候又递给两个衙差一些银两,好让季礼在牢里能够住的舒服一些。

    等童枝儿回到国公府的时候,所有人都在大厅里等她。

    “枝儿,阿礼怎么样了?”

    老夫人和大夫人同时过来,一脸急切地问道。

    童枝儿将季礼的情况简单的说了一遍,走到季常面前,道:“爹,媳妇自作主张,还请爹见谅。”

    她说的是在公堂之上答应天子的承诺。

    季常摇了摇头,叹气道:“我不怪你。枝儿,你在公堂上说,三日内会筹到十万两黄金,你打算怎么办?”

    “爹,咱们国公府一共有多少银子?”

    季常看向大夫人。

    国公府向来就是大夫人管家,这些事情他并不清楚。

    “每年在田庄收的租子,加上祖上留下来的一些祖产,杂七杂八的加起来,也不过能凑上一万两黄金。”

    大夫人一脸苦涩的看向童枝儿。

    “娘,你想办法将这些变成一万两黄金的现银,剩下的九万两黄金,我来想办法。”

    “枝儿,你一个弱女子能有什么办法?”

    大夫人摇头苦笑。

    童枝儿并不说话,喝了口水便是出了大厅。

    马车停在童记胭脂铺,童枝儿进到铺子里,没一会儿,王檀便是来了。

    “东家,事情我都已经听说了,东家的打算,是要变卖了东家名下的所有产业?”王檀一开口便是这句话。

    童枝儿点头,“你说的不错,我是这样打算的。”

    “可是东家,”王檀皱眉,“即便如此,东家也不过能勉强凑上一万两,余下的大头,东家从哪里弄来?”

    “这个暂且不管,王檀,你将我名下的所有产业,京城的童记胭脂铺和青州的几家铺子,立刻找好卖家。”

    “……是,东家。”

    童枝儿坚持,王檀也不好再说什么。

    ………

    大夫人和王檀行动的速度都很快,一天下来,到晚上的时候,两人便是各自凑齐了一万两给童枝儿。

    “娘,你也累了一天,早点回去歇着吧。”

    童枝儿将大夫人送出房间,开口道。

    “好,你也早点休息。”

    “我知道了娘。”童枝儿关门,走回桌边,没一会儿,门外便是响起了敲门声。

    童枝儿将门给打开,却是二夫人站在门口。

    “二娘?”

    “枝儿,不介意我进去坐会儿吧。”

    童枝儿退到一旁,“二娘请坐。”

    二夫人瞧了瞧桌上的银两,从袖子里掏出一块叠起来的布。

    “这是……”

    二夫人笑了笑,“你打开看看。”

    “…………二娘,你把酒楼给卖了?”童枝儿惊诧。

    二夫人摇头,笑着道:“光是卖酒楼哪里会有这个数?里面还有我这些年攒下来的首饰和阿节孝敬我的东西。”

    “二娘,你……”

    童枝儿感动的看向二夫人。

    危难见真情,这位二夫人虽然有的时候说话难听了一些,也有些斤斤计较的毛病,可是到了现在,她却是能够将自己的身家给拿出来。

    “好了,忙了一天,累死了,我回屋歇着了,你也早点歇息,别累着了。”

    “嗯,谢谢二娘。”

    将二夫人送出房间,童枝儿又将二万多两的银钱给收好,这才躺回床上歇息。

    然而,她却是如论如何也合不上眼睛。

    还差七万多两的银钱,如何凑到这笔大数目,对她而言着实是一个大问题。

    童枝儿想了一夜,整整一宿都没有合眼,第二天起来的时候,两个眼睛肿的厉害,叫大夫人等人瞧着十分的心疼。

    “枝儿……”

    “主母,娘,二娘,我没事,大家快吃饭吧。”

    童枝儿笑着对众人道。

    饭罢,童枝儿没有外出,而是去了一趟书房。

    书房里,季常并不在,童枝儿等了许久,才见到季常回来了。

    “爹。”

    童枝儿走上前,瞧着季常凝重的脸色,知道他大约是请别人帮忙并无结果了。

    也是,这件事情天子不松口,谁求情都没有用。

    在朝为官的,哪个不是人精?

    “爹,先喝口水。”

    童枝儿倒了杯茶过去,道。

    季常接过茶杯,却是不喝。

    “爹,这是十万两的军饷,皇上原本是打算作何用?”

    “三分之一用来买粮,余下的用来买盐。”季常道。

    童枝儿眼睛一亮,据她所知,这个时候的盐因为提炼方法不精,产出有限,每个人能分到的并不多。供给一国军队所用的盐,除了本国提供之外,大部分要海外购买。

    “眼下没了买盐的银子,边关的将士们就没有力气,一旦敌国进犯,我们的士兵根本就没有还手之力!”季常沉声说道。

    “爹,除了可直接使用的细盐,我们国内有没有粗盐或者是卤盐?”童枝儿紧张的看向季常。

    季常微怔,“枝儿,你的意思是,你能够将粗盐和卤盐变成可以食用的细盐?”

    童枝儿点头,“不错。”

    季常大喜,猛然站起身,“有,不只有,而且还非常之多,枝儿,若是你真的能够将卤盐变成细盐,不光是阿礼有救了,对于整个帝国来说,也是极大的功德。”

    天然的细盐,本国非常至少,大部分的,都是含有许多杂质的粗盐,还有苦涩的卤盐。原本有人才不管粗盐、卤盐和细盐的差别,直接放在菜里面一道煮了,谁知道煮出来的东西难吃至极,而且吃过之后还会有不良的反应。从此之外,便是再也没有人食用粗盐和卤盐。

    ………

    两日后,公堂。

    天子照旧是一身明黄色的龙袍,面无表情的端坐在明镜高悬的匾额之下。

    季礼被两个衙差带出来,跪在堂下。

    他旁边,跪着童枝儿。

    两人对视,彼此眼中缱绻非常。

    “童枝儿,三日时间已过,你说的十万两在何处?”

    天子沉声开口,打断了童枝儿与季礼的彼此凝视。

    “启禀皇上,臣妇准备了两万多两的银钱。”

    “两万多两?”

    天子低喃,声音听不出喜怒。

    童枝儿知道,此刻他的心中定然是十分愤怒的。

    “来人呐,将季礼即刻押送漠北!”

    “皇上等等,臣妇还有话要说!”

    天子猛然站起身,面色不悦,“童枝儿,朕已经给过你一次机会,你没有做到,朕不想再听你巧言令色。来人呐,还不快将季礼押送漠北!”

    “是,皇上。”

    几个衙差走上前,不由分说的给季礼套上锁链。

    童枝儿大惊,也顾不得会不会惹恼了天子,大声的道:“皇上,臣妇有办法将粗盐和卤盐变成可食用的细盐!”

    快要进入公堂后的天子,脚步骤停。

    他转过身来,居高临下的审视着仰着头的童枝儿。

    “臣妇愿当场做给皇上看,若是有半句虚言,臣妇,自请发配漠北!”

    季礼大惊失色,“皇上,罪臣之媳胡言乱语,还请皇上不要当真,罪臣自知罪孽深重,绝不会逃脱。”

    “皇上,此乃造福民众的大事,还请皇上让臣妇一试!”

    “枝儿,你……”

    童枝儿并不理会身旁激动非常的季礼,目光定定的瞧着天子。

    “好,朕就给你这最后的一次机会,若是你无法做到,朕,不光将你发配漠北,整个国公府的人,也要一起发配!”

    “………臣妇,叩谢皇上恩典。”

    童枝儿恭敬的三拜九叩,沉声道。

    ………

    所有人都紧张的瞧着公堂之上,目光同时放在挺着肚子的一个年轻妇人身上。

    她手里头按着一根棒子,不停地在烧沸的锅里面搅动着,时不时的加上一些汁液进去……

    时间漫长。

    也不知道过去了多久,众人只知道,当女子说,“皇上请过目”之后,他们的腿脚都僵硬了。

    盒子里,白色的盐被呈到天子身前。

    不同与那些晒干的细盐,盒子上的盐还带着水分,整个都是一团一团的。

    众人神色紧张,一个个提心吊胆的瞧着天子的动作,等待着天子发话。

    一坨盐块凑近天子嘴边,他伸出舌头尝了尝,猛然瞪大眼睛,对大理寺卿、尚书大人和都察院使道:“三位爱卿,你们也来尝尝看!”RS