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骄阳临头。
镜花庵微开，里面透着光。
两道剪影沐浴在亮中，其一是先前的那个年轻女尼，其二手持拂尘，单掌竖于胸前，面容很奇怪的看不出甚么年岁，说不得年轻，也说不得年老，更加不是两者之间；很柔和，棱角又很分明，虽不似凡尘人物，但如何也不能使人深刻。仿佛一个不深思，就会将其容貌忘却。
她澄澈的眸子望着伏在地上的江醒，见他踉跄着似乎是站立不起，虚掌微拖，气劲顿生，隔空将其扶稳；这异样，霎时让江醒心生鼓舞，此等神通，真真莫过于义父曾言的隔空打物。正欣然间，年轻女尼挥了挥衣袂，道：“远来是客，小施主，招待不周，请多见谅……”说着，怎料江醒却是微侧身，定定望起那不知年岁的女尼，六神无主的模样，让她不由柳眉一竖，正欲开口，然则江醒忽的脱口而出道：“师太法号可是妙音？”
“一啄一饮，皆由天定，贫尼法号妙音，”摇摇头，瞥了瞥江醒放置在地的猎叉，她不咸不淡道：“世人皆知尼庵不收男弟子，但却不妨碍男知客上香礼佛，小施主，这是你的缘法。清静之地，不可持刀兵入佛堂，跟我来——”
行囊就这么扔在门前，然而顾不上这些。一股凭空而来的力气牵引着江醒，将他带着慢慢走近大门。想要说话，蓦地就发现，从喉头直到嘴唇却动弹不得，使劲眨巴眼睛，只能睁睁瞧着两人的背影，亦步亦趋她们跟在身后。
难道这些神仙人物都喜欢操控凡人么？昨年遇见的那两位神仙亦如，真是让人着恼。下一刻，当迈进庵中，仿佛有一道镜光在目中撩过，眼前一花，狭隘过后，豁然开朗。
天幕苍穹，金乌白云，近在眼前，和煦温暖，恍若触手可及。
如真似幻。
什么时候离得太阳如此之近过？
可惜不能动弹。
转下目光，层楼叠榭，两旁屋檐丛丛瓦片密如鱼鳞，一座座房舍有高有矮，参差不齐。所闻所见，恰如天地再非天地，那初时寒酸的镜花庵，怎会如此雕栏玉砌？江醒再有什么心思，也全然丢到了九霄云外。而后，再触目的，是一道横隔在层层叠叠阶梯前的白石牌坊。其上龙飞凤舞地勾勒着四个大字——水月镜花。
走过牌坊，眼前又是一花，空中异象逝去，流动在头顶的云彩愈升愈高，登高和踱下仿佛在这条阶梯上被硬生生转换，越往上走，竟然与天空相隔越远。却又不让人感到矛盾不适，江醒除了那莫名其妙的理所当然外，还有深深的震撼。
直到登上阶梯，还没回过神。
哪怕在梦中也没有见过这样的事情，方才还想再作挣扎，当下却静默下来，禁声尾随，连那股禁锢他的力量已然松懈都没发现。这里非常安静，就算有女尼从阶梯上来来往往，也都是神情肃穆，偶有交谈，掩嘴细语。正因如此，一声声不知从哪儿传出来的清脆鸟啼清晰可闻。
江醒心中不禁生出了一个疑问，义父见过的镜花庵，就真的是镜花庵么？他毫不怀疑，也许下个瞬间，这一切都会烟消云散，他都不敢明确相信，自己所见所闻的是否为真了。
很想询问一句往何处去，却不忍打破这里的肃穆。
她们到底愿不愿意授他本事教他修行？虽已做好了败兴而去的准备，但又叫他进来，好像有一线希望的样子，然则又说什么不收男弟子。摸不清头脑，江醒走着走着很踌躇。
没想到的是，跟着她们竟越走越偏，径直来到一处庭院前。
“小施主，故人在此相候，我等便不相陪了，”妙音一挥拂尘，与年轻女尼施施然离去。江醒伸出手，忙不迭唤了一声，对方却是不答，望着远矣的背影，江醒实在摸不着头脑，暗自嘀咕：“到底，是想要如何，我在这尼庵又哪来的劳什子故人。”
推开门，径直入内，所见，顿时让江醒再而一震——哪来的院子？分明就是一所繁花似锦的桃谷！只见一个白袍鹤发的老妪正盘坐在蒲团上，头束道观，虽带着一股年迈的气息，但面色如稚童般红润，鹤发童颜颇有些世外高人的风范，沙哑道：“小施主，贫尼已等候多时了。”
自称贫尼，说着，不知从哪儿掏出一只酒葫芦，轻轻一晃，里边就像装了条河流般“哗哗”作响，犹自抿了一口，自得其乐道：“我们也算是故人了吧？”
明明就是一老道姑，再说空门中人不都有五戒的吗？这酒便是其一。
对方所言所为着实怪异，江醒瞠目结舌，却又有些麻木。思量她的话语，顿时幡然醒悟道：“师太便是那日……”
“没错，这是你的缘法。”
再一次听到缘法二字，江醒摸了摸脑袋：“缘法？”
自称贫尼的老道姑飒然一笑，自顾自道：“却也不是昨年。十数载前，风雨漫山，陈江氏在决堤成江洪的小溪中，拾到随波而来的襁褓。那个时候，贫尼便认识了你。”
闻言，这阿婆从未与他提起过的事情——他从外人口中也知道自己是阿婆拾来的，却不明白个中详情，忙说：“小子何德何能，师太……”
老道姑忽的凭空收起酒葫芦，挥了挥手，摇头晃脑道：“众生花开花谢，世事涛起涛落，多少英雄终为一抔黄土。有人得天独厚，能保留稍许前世智慧，此乃生而知之，是为宿慧。小施主生来注定就不平凡，无需妄自菲薄。”
江醒听得晦涩难懂，暗道果然是神仙中人，所言所行不似他这等凡人。而且，此等人物，竟道他注定不会平凡！
不过……
宿慧？
保留前世智慧？
一念至此，恰如晴天一道霹雳，江醒脑中一片空白。前世今生他也是明白的，难道以往做过的梦，都是前世真切的所遇所闻吗？这从来都是江醒暗藏心底最大的秘密，怎料被这老道姑一语给道破。整个人呆若木鸡，都要魂游天外了。
“贫尼知小施主为何来此，却也愿意为小施主指点一二。”
“小子愿闻其详。”江醒回过神来，竖起耳朵，听老道姑半戏谑半喟叹道：“那贫尼便絮聒了。贫尼有一个老友，当年与小施主一样，都是个初生不怕虎的牛犊子。只不过他选择了居于一隅，而小施主要闯荡江湖。与小施主生来聪明不同的是，他很笨，什么也不会，就只会练剑，别无他物的练剑。先以树木为靶子，慢慢的就刺起了流瀑与巨浪，而后目标改成了花间的蝴蝶，天上的飞燕，连蚊蝇的翅膀、蝼蚁的触角都不曾放过。一时漫山都是掉毛的飞燕，缺胳膊少腿的蚊蝇蝼蚁。当他找不到可以用来练剑的事物时，终于，把目光放在了天上。削明月，击浮云，连清风也不能逃脱其左右。再后来，他对这些都失去兴趣的时候，竟已年逾花甲，蓦然回首，发现自己除了剑，什么也没有。他突然想走出荒原，去外边看一看。至此，一代传奇横空出世，无人敢与论剑。”
江醒听得很认真，很憧憬，一字一句不敢有任何遗漏，直到老道姑话音落下，斟酌半刻，方道：“师太，专注于一物也是修行吗？削明月，击浮云……真是令人向往。可这样的路，并不适合我。我只想学这样的本事，却不愿意为之什么也不做，每天光是练剑，这样的一生，未免太过荒芜了。”
老道姑摸出酒葫芦大饮一口：“小施主，贫尼还有一个老友——”见江醒洗耳恭听的模样，又饮了口酒，才道：“他是一个读书人，比小施主还要聪明，与小施主求仙问道不同的是，他向来不语怪力乱神。我们这些修行人，在其眼中也不过是凡类。那日独自进京赶考，在荒林中遇到了妖怪，这个妖怪化出美色来迷惑他。读书人知道，在这荒山野林，突兀冒出来一个衣不蔽体的美貌女子，绝非同一族类。这时，头上一只枯枝突然掉在他手里，于是他便拿着这根枯枝，对那妖怪大喝，‘这是驱妖草，若是不想魂飞魄散，就马上退去’。妖怪说，‘这明明就是一根树枝，哪里是驱妖草’。读书人声色俱厉，‘我说它是驱妖草，就是驱妖草，你不要自误’——”
听到这里，江醒禁不住咧嘴一笑，老道姑看着他转而问道：“小施主是不是觉得这个读书人，指鹿为马颠倒黑白，很让人可笑？”不敢谈论前辈高人，江醒忙不迭摇头，又不知要作何辩解，毕竟他是真的觉得好笑。莫不成接下来的故事，便是读书人遭遇挫折后深受打击？老道姑也笑了，却是道：“事后谈及，又怎能如感同身受。那妖怪，竟真的被读书人吓得不敢上前，还显出形体，仓惶退走。再后来，读书人一语成谶，那枯枝朽木发芽，竟真的生长成驱妖草。小施主，你可知这读书人后来如何了？”
“小子不知。”听着听着，江醒惬意的神色，顿时凝重起来。他在想，如果这世上真有妖怪，而且让他给遇上了，还能不能有如这读书人一样的胆气。
老道姑呵呵一笑道：“这读书人，后来中状元，着红袍，贵为当朝太宰，辅佐天子掌握社稷神器。一言之间天理相随，所谓神仙圣贤，哪怕在庙里受过的香火再多，也不过是墙倒众人推罢了。万物受命于天，不管法力如何高强，又怎能在社稷神器所主宰的苍生中逃脱呢？”
江醒见老道姑说到快处，连番饮酒，好不快哉，不由舔了舔嘴唇。然而思及这个前辈的轶事，倏忽道：“这样的路，也不适合我……我大字不识几个，又时常心猿意马，没有不语怪力乱神的格守……但这位前辈的器量与胆气，和那位前辈的不渝与专注，还有他们的经历，着实让人神往。”
老道姑点头会意，蓦地伸出酒葫芦：“小施主，咱们也算是故人了，你想喝吗？”
香气扑鼻，见老道姑这洒脱随意的姿态，江醒踌躇了一下，还是接过来。
他从来没有闻见过这么香的酒。
葫芦虽小，拿在手上却沉甸甸的。
试着小小抿了一口，浆液入喉，江醒感觉脑袋很晕。
晕着晕着，望见老道姑浅笑和蔼的脸，天昏地暗，什么也没有了。
不知过了多久，好像有一瓣桃花似的剪影往他脸上飘落下来。
睁开眼，那是一片青翠的樟树落叶。
身子下面很坚硬，清凉清凉，初春在上面躺久了，让江醒忙不迭打个寒颤，坐起身来。
远处镜花庵的红墙绿瓦历历在目。
大青石上，江醒很迷惘。
莫非像评书先生所讲那《枕中记》一样，一切，都只是黄粱梦？
莫非是他太过于急切，刻刻有所思，所以才梦寐以求？
身旁布裹的干粮还未系上，好像他饮足饭饱之后，温暖阳光照在身上着实催人欲倒，困意上头，便施施然躺着大青石睡了。可老道姑给他讲得两个高人轶事，依旧是历历在目，还有那年轻女尼和妙音师太，音容举措此时还如在眼前，真真切切。只是妙音师太的具体样貌，却有点模糊，记不甚清楚。
甩甩脑袋，江醒在想着，那到底，应该，是不是梦？
为了印证，他赶忙收拾好行囊，往镜花庵行去。
恍恍惚惚上前叩门，等待半晌，直到“咯吱”一声，里头似乎有人在拉门闩，期盼的望着。希望，后面是年轻女尼那张熟悉的面孔；可惜事与愿违，迎面来的却乃一个小女尼，脑袋瓜子方到江醒胸膛之间，一脸稚意，黑溜溜的眸中望着江醒，似乎很少瞧见他这样的人，所以满是好奇，躬身行了一礼道：“姐姐安康。”江醒拱手作揖，倍觉有趣，不由问：“小师太，你应该叫我哥哥才对啊。”
“哥哥？哥哥是什么意思？”小女尼懵懵懂懂地打量着江醒：“你好像长得跟师姐们不一样——”正说着，她似是恍然回过神，白嫩嫩小手一拍脑门，忙不迭问道：“姐姐，你是来礼佛还是借宿的呀？”
闻言，江醒想着那记忆犹新的梦，忙说：“我不是来礼佛也不是来借宿的，我来找妙音师太。”说着，想着，因为忽然之间太过于急切，想瞧瞧里间是否如梦中那般神异，江醒两步踏入镜花庵中，却哪有劳什子水月镜花的白石牌坊，哪有劳什子悠长又悠长的阶梯。四下望去，正前方来乃一间佛堂，此外的便是几处偏房，和不知通往何处的洞门。
回过头，紧随在他身后的小女尼不知怎的抽噎着，两片嘴皮子研磨，眼中泪光闪闪，看他的目光，嚎啕大哭：“妙音主持……主持……主持在昨年冬雪时，便……便入灭圆寂了……”
“什么！”
江醒震惊，踉跄两步，胸中如吊巨石。
腰间的手忍不住掐了自己一下，很疼，没有在做梦。
小女尼红通通的鼻子吹着泡，很不解的望着他，也没有想到他会有如此之大的反应，道：“姐姐，你找妙音主持作甚？”
江醒一时昏昏然然，望着佛堂沉吟半晌，却是不答，直到小女尼满脸不耐烦地跺跺脚，方才回头道：“小师太怎么称呼？”
“我……我是拜字辈……戒名拜灵……”
“哦，”花了好大得劲儿才接受现实，妙音师太，这种神仙中人，怎么就入灭了呢？江醒只能喟叹世事无常，念及‘清静之地不可持刀兵入佛堂’，便将行囊和随身的猎叉柴刀一应放在庭院，道：“拜灵小师太，我是来学本事的。”望见她迷惑，忙补充道：“呃，就是修行。”
“修行？原来姐姐……”
“小师太……可以……称呼……我……施主……吗……”
法号拜灵的小女尼用衣袂随意擦了擦鼻子，此刻，方才恍然大悟道：“喔，姐姐施主，原来你不是来礼佛，也不是来借宿啊……”