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第156章 莫愁前路无知己天下谁人不识君（第2页）

“学生谢栖鹤，请任太仓县主薄。”

鎏金香炉中的线香已燃至末尾，青烟袅袅散尽。

甲榜的举人们选的早，陆续领了县衙的铜印，虽不及州府风光，好歹还算体面——曹安得了江阴县主薄，陆鸣领了太仓县丞，二人捧着官牒退至一旁，神色尚算从容。

轮到乙榜时，堂内的空气便凝滞了几分。

“乙榜举人，上前择职——”

剩下的职位已如残羹冷炙：钱塘县典吏、六房吏、县学政教谕、嘉兴府县驿丞协理……连正经官衙的差遣都算不上，不过是些清汤寡水的杂职。

几个乙榜举人攥着官凭，指尖发白，却也只能硬着头皮接下这些实习差遣。

而最后的丙榜举人，更是惨淡。

“丙榜举人，顾知勉——”

顾知勉抬眼望去，柳明川的玉简名簿上仅剩的职位，皆是些镇级官缺，从九品镇巡检、乡学训导之类的芝麻小吏。

他苦笑一声，闭眼随手一指。

“学生……领周庄镇教导一职。”

话音落下，堂内隐隐传来几声压抑的叹息。

不去？

不行。

没有这半年的“观政”

经历，明年春闱，连进京赶考的资格都没有。

顾知勉接过那张薄如蝉翼的委任状，指尖触到粗糙的纸面，心头蓦地一阵酸楚——自己捧着的，不过是一张通往仕途的、最卑微的入场券。

他攥着这张纸，仿佛已看见自己的未来：若来年春闱不中进士，在朝廷吏部候缺时，怕也只能等到这样的微末小职。

而后便是一二十年的蹉跎，在县衙里熬资历、等转迁。

五十岁时若能撞上大运，或许能补个府衙的闲职，最后在无人问津的角落里默默致仕。

到那时，他这一生，也不过是大周官场角落里的一粒尘埃，风一吹，便散了。

夕阳西沉，暮色渐染金陵。

随着最后一名丙榜举子领了委任，这场持续整日的文位大典终于落幕。

礼官高唱一声：“新科举子，游街——！”

霎时间，鼓乐齐鸣，旌旗招展。

解元江行舟换上一袭举人新袍，腰携举人文剑，挂鱼符，胯下白马银鞍，当先策马而出。

亚元韩玉圭紧随其后，经魁谢栖鹤、唐燕青、徐灿明分列左右。

五匹骏马并辔而行，马颈金铃叮当作响，在金陵城大街上，漾开一片江南道新晋权贵的气象。

三百举子策马相随，马蹄声如雷，震得青石板路微微发颤。

贡院外早已人山人海。

秦淮两岸，楼阁窗棂间探出无数香闺秀影；

长街两侧，孩童攀着父辈的肩头，小手在指指点点。

忽听得一阵哗然——

“快看！

谢家的喜钱！”

但见十余名锦衣小厮抬着箩筐，将黄澄澄的铜钱漫天抛洒。

钱雨纷飞间，人群哄抢，欢呼声直冲云霄。

庞大的举子们的马队，沿着文庙大街缓缓前行，所过之处，尽是欢呼的百姓、飞溅的喜钱，与漫天飞舞的爆竹硝烟。