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149（第2页）

膝下最疼爱的两个弟子，如今都生死不明，叫他这个做师父的怎么安心？

同昆仑交换人质的事一拖再拖，明悟长老也知阁主用心良苦，但身为人师，他还是做不到置身事外，终于在商讨之时将这事挑明。

“离昆仑设下的最后期限只剩不到三日，真就一点办法都没有，一定要拿我徒儿的性命去换那渺茫的希望吗？”

明悟长老此前还将希望寄托在秦朔身上，可万妖塔破，困在当中的弟子尸骨无存，顾首席虽在那时带话，说秦朔向他保证会把神宗阁首席带回来，却也不能肯定秦朔一定平安无事。

他不愿将徒儿的性命完全压在一个未知的可能上。

“明悟，切勿心急，昆仑这般咄咄逼人，就是想让我们自乱阵脚。

神宗阁一向是为修仙界托底的存在，稳是重中之重，他们要耗，就跟他们耗。”

在场长老都是神宗阁资历最老的前辈，知道明悟长老是忧思过重，这才难以接受当下的抉择，安慰道：“是啊，阁主的考虑有道理，其实昆仑比我们更急，四大魔将如今只缺一位，交与不交，主动权在神宗阁，贸然松口，反而对我们无益。”

明悟长老闭眼，知道自己说再多也改变不了众人的决定，他的徒儿身为神宗阁首席，是注定要牺牲的。

“说起来，后山禁地的法阵同两百年前相比是不是薄弱了几分？”

一位长老道：“得加派人手巡逻了，那幻海女妖最擅魅术，和幻魈一样诡谲，最好让看守弟子多加戒备，以防被魅术迷失神智。”

阁主看了眼明悟长老，话到嘴边又咽下，转道：“明悟才从万妖塔回来，需要休息，看守禁地的事，就交给其他长老吧。”

后山禁地向来由明悟长老负责看守，此番撤权，意思再明显不过，明悟长老也不辩驳，沉默到商讨结束，换来的结果还是推迟交换。

明悟长老从天明阁出来，转眼看到守在角落等待，一眨不眨地望着他的小徒儿──应宥八岁的妹妹，应心怜。

“师父，长老他们怎么说，哥哥要回来了吗？”

应心怜有双神似她哥哥的眼睛，大而灵动，她一直被保护得很好，对外界的事一无所知，只知道哥哥去了一趟凡间过后，就再也没有回来了。

明悟长老实在不知道该如何跟他的小徒儿解释，只能疼惜地摸摸她的头。

应心怜是应宥得封首席弟子之后才有的妹妹，母亲难产去世，父亲不知所踪，从出生起就由应宥亲自照顾，明悟长老也是看着这个丫头长大的，怎么忍心告诉她真相。

“心怜，这段时间你兄长不在，还是由莲华师姐照顾你，你耐心等着，总有一日，宥儿会回来的……”

似是读懂明悟长老眼眸深处的哀意，应心怜不安地追问：“为什么还要等，师兄师姐都说哥哥去杀妖怪了，很快就回来，可是没有……我知道这不是真的，我不小了，我没那么容易骗，我听到莲华师姐和其他师姐说，哥哥是和其他仙门首席一起被困在昆仑了，为什么其他首席弟子可以回来，就我哥哥不行？”

“心怜……阁内有阁内的安排，宥儿他吉人天相，一定不会有事的。”

身为人师，却对弟子的安危无能为力，明悟长老何尝不觉得心痛，尽管如此，也还是要圆下这个谎言，至少要让小徒儿安心。

应心怜低下头，自顾自道：“又是这种话，这段日子，我都听了好多次了……哥哥如果没事，怎么会到现在都回不来。”

“他有更重要的任务，所以必须待在那里。”

明悟长老抚摸她的头道：“回去吧，让莲华师姐带你修习，等宥儿回来，一定会夸你长进了。”

应心怜看到明悟长老腰间的令牌，忽然抬头：“师父，我想哥哥了，能不能把哥哥的令牌借给我，我只看一下，一下就好，过了今晚，我一定好好修习，不再烦师兄师姐了。”

明悟长老怔了一下，猜到她是想通过令牌看兄长的过往聊以慰藉，便将令牌取下递给她：“拿着吧，明日辰时交给莲华师姐，让她把这令牌上交内阁，师父以后不再管这些事了。”

应心怜点头，眨眼道：“弟子知道了。”

当晚。

应心怜瞒着莲华师姐，带着令牌潜入后山禁地。