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第一章 摇摇欲坠（第1页）

华夏五千年历史长河，流淌过许许多多朝代，每个朝代的开始与结束，都是历史最震撼的时刻。

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明朝末期，腐败不堪。

万历和天启时代长期积累下来的诸多弊政，明朝如今已到了风雨飘摇、大厦将倾的危急时刻。

自崇祯元年起，天灾人祸不断发生，阶级矛盾日益尖锐。

明廷面对皇太极在边外的威胁和内地的灾荒与起义，弄得崇祯处处受制并焦急万分。

在中原数省范围内流窜奔袭经年的陕西农民军突然挥师南下，出其不意地一举攻克明朝中都凤阳，大明开国皇帝朱元璋的龙兴之地，掘朱元璋祖辈之明皇陵并焚毁之，熊熊大火和弥天烟雾持续了数日之久。

随後，朝廷匆忙调集各省精兵八万余人在中原地区进行会剿。

八月，洪承畴负责督剿西北，卢象升负责督剿东南，剿灭农民暴乱军之战事在全国范围内拉开帷幕。

十月初，崇祯帝走出了令他的自尊十分难堪的一步。

崇祯八年，１６３５年，崇祯第一次下罪己诏。

「朕以凉德，缵承大统，意与天下更新，用还祖宗之旧。

不期倚任非人，遂致虏猖寇起。

夫建州本属我夷，流氛原吾赤子。

若使抚御得宜，何敢逆我颜行。

以全盛之天下，文武之多人，无奈夸诈得人，实功罕觏，虏乃三入，寇则七年。

师徒暴露，黎庶颠连。

国帑匮绌而徵调不已，闾阎凋攰而加派难停。

中夜思惟，业已不胜愧愤。

今年正月，复致上干皇陵。

祖恫民仇，责实在朕。

於是张兵措饷，勒限责成，伫望执讯歼渠，庶几上慰下对。

又不期诸臣失算，再令溃决倡狂。

甚至大军辱于小丑，兵民敢於无上。

地方复遭蹂躏，生灵又罹汤火。

痛心切齿，其何以堪！

若不大加剿除，宇内何时休息！

已再留多饷，今再调劲兵，立救元元，务在此举。

惟是行间文武，主客士卒，劳苦饥寒，深切朕念，念其风餐露宿，朕不忍安卧深宫；念其饮冰食粗，朕不忍独享甘旨；念其披坚冒险，朕不忍独衣文绣。

兹择十月三日避居武英殿，减膳撤乐，除典礼外，余以青衣从事，以示与我行间文武士卒甘苦相同之意，以寇平之日为止。

文武官也各省察往过，淬励将来，上下交修，用回天意，总督总理，遍告行间，仰体朕心，共救民命。

密约联络，合围大举，直捣中坚，力歼劲寇……」

执政初期干掉魏忠贤的崇祯，虽勤勉想要励精图治、重振山河，可偏偏明朝到了他手里的时候，已经是一个彻底的烂摊子了。

朝上，空对着群臣晃着手板，底下的群臣往往只是一片沉默啊。

北方大旱，赤地千里，寸草不生。

五年大饥，六年大水，七年秋蝗、大饥，八年九月西乡旱，略阳水涝，民舍全没。

九年旱蝗，十年秋禾全无，十一年夏飞蝗蔽天，十三年大旱，十四年旱。

中原大地、赤野千里、饿殍遍野、民不聊生，而地方官吏仍旧逼粮催科、盘剥百姓，多处地方亦然民怨沸腾、乾柴烈火、一触即燃。

人民无法生活，只有铤而走险，农民起义首先爆发於陕北。