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“呵，郭嘉与曹艹在洛阳中曾结下死仇，今时今曰，曹艹虽名义上是朝廷栋梁，郭嘉也是大汉一方诸侯，不过曹艹肯定担忧郭嘉在关中站稳脚跟后出关图霸中原，刘君郎可是前车之鉴哪。”
天下形势一目了然，谁都知道郭嘉若是安安稳稳地发展下去，足以形成左右天下局势的一股势力。
刘表看得出来，可他的眼界还是低了点。
郭嘉如果有一天要打曹艹，绝对不会是因为洛阳中的私仇。
刘表神色淡然，他不在乎郭嘉强与弱，早年经历坎坷，党锢之祸使他历尽磨难，到了现在这个岁数，能颐养天年就不要搀和枭雄争霸了。
不管是郭嘉也好，袁绍也罢，甚至奉天子以令不臣的曹艹，他们谁要一统天下，不都得至少用个十年八年的，要是实力旗鼓相当的话，纷乱还要持续下去，刘表只待寿终正寝，好好享受在荆州的安宁。
“既然如此，主公不妨以扬州袁术，宛城张绣在侧觊觎为由推辞，或者，主公将益州境内兵马实力告知曹艹，向他提出要求，攻伐成都不是不行，但荆州兵力不足，若是曹艹能借军五万，这就没问题了。”
蒯越不急不缓地说完一番话。
扬州袁术已经将注意力转移到了徐州，宛城张绣在接班张济后，刘表为了表达歉意和安抚张绣，主动示好，张绣表面上算是半依附刘表半割据的状态。
卧榻之侧岂容他人酣睡？刘表却不在乎，这个也不难理解，毕竟张济时是兵马最强的时候，却都在攻打荆州时落了个死于非命的下场，张绣就不足为惧了。
用这个理由来搪塞曹艹，恰当不过。
刘表赞同蒯越前面的话，后面的话却让他疑惑起来。
“曹艹满共十万兵马，我向他借兵马，他会同意吗？若是他真同意了，名为援军而来，实为图谋荆州，岂不是引狼入室？”
刘表的担忧不无道理。
如果是借军，则给了对方军队进入荆州的理由，这和援军差别不大。
况且请神容易送神难，袁绍谋冀州，其中也有韩馥自己的原因，若不是他请袁绍来帮忙平定黄巾，又怎会被“吓死”后成就了袁绍。
历史上后来的刘备入蜀，打着的旗号也是援军，可惜刘备实际上是去益州安家落户的。
蒯越发出一声冷笑，江北中原，江南荆扬，这一片地域上诸侯林立，是一盘错综复杂的棋局。
“主公也说了，曹艹就十万兵马，他要提防东面的吕布，东南的袁术，甚至还有北面的袁绍，他对荆州的确也垂涎三尺，可有先后之分，没有消灭吕布，他就不敢南下，主公担忧曹艹若同意借兵，行假道灭虢之计，可曹艹却也担忧主公借兵是请君入瓮，曹艹冒不起这个险，他的兵马稍有折损，都有可能遭到吕布和袁术的夹击。”
刘表一听，顿时明白过来。
既然曹艹用天子名义下诏让他去攻打成都，如果直接拒绝，有违臣道，就目前益州的兵力部署来看，曹艹算是刻意刁难他，现在，他要反过来刁难曹艹。
不是不打益州，而是有苦衷，兵力不够，又兼有强敌环峙。
“呵呵，异度此计，甚妙。我等就拭目以待，看曹孟德作何反应。”
刘表拍板同意了蒯越的建议，而后欣喜地离去，继续吟诗作赋。
朝外相继离去的谋士们大多意兴阑珊。
刘表无雄心壮志，他们也都是英雄无用武之地，若无大才，求田问舍谋取富贵也就罢了，可终究是有不少人胸怀大志，身负才华，如今在刘表这里，也算是怀才不遇吧，尽管地位都不低，权力也不小。
一南一北，曹艹给袁绍发密信，给刘表下密诏，区别对待，因人而异。
当两边的回复传至许昌后，曹艹在书房中与一位新晋谋臣密议此事。
矮桌上摆着袁绍和刘表的回复，曹艹跪坐在桌前，对面，是一位与他年纪不相上下的中年人。
荀攸，荀公达。
这位比荀彧年纪还大的侄子是刚刚投效曹艹，令曹艹喜出望外，隆重礼待。
荀攸绝对是当世有魄力和能力的谋士。
早在董卓乱政时期，荀攸就曾经与何顒，郑泰，伍琼等人密议刺杀董卓，意欲解救天子，效法齐桓晋文，一匡天下。
虽说刺杀董卓事败，下了牢狱的荀攸却寝食自若，相比惧刑而自杀的何顒，以此衬托，荀攸过人的气魄便格外突出。
曹艹迎天子到许昌，奉天子以令不臣，不但使得他自己名正言顺，更兼收揽名望，才士争相来投，使得曹艹实力大涨，荀攸便是其中一位。
“袁本初似乎聪明了一点。”
曹艹拿起袁绍的回书，面带轻蔑讥讽之色。
“袁绍虽多谋寡决，但他手下能人无数，能有这个决定，并不意外。”
荀攸平静地说道。
有了徐州刘备攻打袁术的前车之鉴，天下诸侯如果还看不清曹艹用天子名义在玩什么把戏，那简直就是愚昧无知了。
“袁绍不想吃亏，呵呵，艹就让他如愿以偿。”
曹艹看起来打算是让袁绍和郭嘉死磕到底，自己坐收渔利。
现在既然袁绍已经看出了他的意图，可袁绍还是上当，尽管袁绍有了应对措施，曹艹也顺理成章满足袁绍。
“袁绍好大喜功，此次出兵，恐怕不下十五万，一来彰显雄威，二来若击败郭嘉，他也好有兵马驻守司州凉州。”
荀攸侃侃而谈，将袁绍的策略一语道破。
这是显而易见的事情，曹艹并不意外，袁绍手握四十万雄兵，公孙瓒曰薄西山，难以再对袁绍形成威胁，袁绍这次出兵关中，挥军十五万也许都算少的，毕竟郭嘉在关中有八万余兵马，又是守势，袁绍要一鼓作气拿下西北，兵力上肯定要占据绝对优势才行。
“郭嘉非寻常之辈，袁本初大军兵临司州后，看他如何决断，是退是守，还是攻，公达，你有何看法？”
揣摩敌人心思是必备功课，所谓料敌于先，就是要从敌人的角度去分析局势。
荀攸面色平静，他对郭嘉可谓久仰大名，但毕竟没有亲身接触过，只能通过以往郭嘉的行事风格来推断。
沉吟片刻，荀攸抚着胡须，淡淡道：“郭嘉一向兵行险着，他断不会闻风而逃，所以，除非事不可为，否则他求和退守的可能非常低。至于先攻则占先机，虽说以攻代守是良策，既能出其不意，又能震慑诸侯，可郭嘉攻袁绍，于己不利，反倒会让主公从中得利，所以，他也不会先攻。我料郭嘉必定死守关中，除非战败没有余地扭转局势，否则他必定不会让袁本初如愿以偿得到司州和凉州，十年磨一剑，郭嘉自荆州败北已过五年，他蛰伏五年才等来了天赐良机攻下关中，又怎会轻易拱手送人？”
曹艹深以为然地点点头。
郭嘉忍了五年才得到了关中，袁本初哪怕倾巢而出，挥军四十万而去，郭嘉也绝不会不战自退。
轻轻一笑，曹艹的笑声有些高深莫测。
“公达，你说郭嘉有几分胜算？”
荀攸苦笑摇头道：“难说。关键要看郭嘉的态度，主衰则将士无奋意，郭嘉作为主帅，他守住关中的决心强，则三军用命，他若摇摆不定，畏首畏尾，将帅无法戮力合心，也就战力大减。”
曹艹闻言若有所思，不再言语。
对面的荀攸其实也拽摸不透曹艹的心思，就好比发密信给袁绍，下密诏给刘表，甚至连袁绍如今回信中苛刻的要求，曹艹都准备全部答应下来。
兴师动众去遏制郭嘉？
荀攸觉得曹艹想得太远了，郭嘉是远虑，吕布袁术张绣才是近忧。
兖州豫州周边的敌对势力还没有肃清，曹艹却大张旗鼓地去对付关西的郭嘉。
也许三年后，五年后，郭嘉的确不可小觑。
可现在的曹艹，显然更应该把精力放在对付吕布，张绣这些近敌的身上。
“主公，可否告知在下，主公如此心急火燎地攻打郭嘉，意图所在何处？”
荀攸试探姓地问道。
疑人不用，用人不疑，尽管曹艹是位知人善任的雄主，但荀攸刚刚投效曹艹，哪怕曹艹对他有所保留，也是人之常情。
曹艹面露凝重，轻声道：“削弱袁绍！”
荀攸瞳孔微缩，猛然一惊，心中所思豁然开朗。
一切，都明白了！
郭嘉强，是未来。
袁绍强，是现在！
只要袁绍剿灭公孙瓒，下一个目标必然是曹艹。
曹艹还没击败吕布，也没剿灭张绣，袁绍不管这些，只要他一统河北，下一步挥军南下，曹艹就目前的实力，实在难以抵挡。
既然郭嘉是未来的大敌，袁绍是眼前的大敌。
那么让袁绍打郭嘉，合情合理。
只是曹艹做足了门面，牵动各方势力，似乎就是要把郭嘉逼回益州。
这些，都是做给袁绍看的，不能让袁绍起疑心。
曹艹现在只有一个目的，打压袁绍，削弱袁绍，拖延袁绍统一河北的步伐。
只有这样，才能给他赢得喘息时间。
荀攸恍然大悟后，脱口而出：“原来主公已经开始准备与袁绍的决战了。”
曹艹闭目点了点头，而后沉声道：“希望郭嘉不要令我失望。”
（未完待续）