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且说洪家众人自江州启程，一路跋山涉水，直奔京都。将将走了两月工夫，才抵达京畿地界。
好在洪萱自幼习武，身体强健，并没有觉得这一路奔波如何辛苦。只是嫌弃马车憋闷，只在前两天的时候贪新鲜坐了一回马车，至后头，宁可换了洪茅的旧衣裳扮成爷儿们跟着家下仆人骑马赶路，也不想窝在马车里忍受那熏人的香气和蹩仄。因从小长于边塞之地，自然骑术精湛，御马如风，间或在田间还能猎到一两只野兔山鸡为大家加餐。如此行止，倒叫洪葵好生称赞了一回巾帼英雄。也让洪萱好一番沾沾自喜。
只是晚间被孙氏数落教训，且强按着洪萱一起护肤保养处，均可忽略不提。
如此辗转抵达京城。这一路经历，到让洪萱这位眼界窄小的穿越者真真丰富了一回见识。有道是读万卷书不如行万里路，人见到的多了，眼界自然变宽。又有慈父爱母在旁细心教导，引经据典，博古论今，倒是让洪萱身上平添了几分时下女子所稀缺的疏朗潇洒。
洪葵在旁冷眼看着，只觉得自己这位大伯父竟像是把女儿当做儿子来养，再想到时下女子无才便是德的风俗，一时不知是好笑还是敬服。
一时进入城中，街市愈加繁华，人烟更是鼎盛。沿街的小食摊子和货郎的叫卖声此起彼伏。洪萱透过纱窗往外看去，只感觉天子脚下，其契阔威严，繁华如斯，果然是与别处不同。
车马又行了约有半日工夫，只见街道两旁行人减少，又过了半柱香的工夫，马车抵达理国公府。早有当代理国公洪贯带领阖族男丁守在国公府大门外，瞧见洪赋等人下了马车，不觉神情激动的迎了上来，双目含泪的唤了一声“大哥”。
兄弟两人上次一别，还是风华正茂的少年，如今二十年时光蹉跎而过，两人具已是年过半百。洪赋看着面前天命之年的弟弟，心中亦是唏嘘。强自定了定心神，开口笑道：“你如今贵为理国公，我不过是区区罪官而已，你又何必劳师动众，带了这么多人出来。”
“不论我身份如何，大哥终是大哥，岂可因为这些许小事，废了人伦大常。何况新皇登基，第一件事自是为孙帝师和大哥平反，如此大哥非但不是罪官，反而有功于社稷，谁人再敢提当年先帝昏愦之事。”洪贯说着，伸手揽过洪赋的肩膀，学着洪赋当年经常对待自己的模样，开口笑道：“大哥，我们回家。”
而另一厢，载着洪萱母女的马车则直接从正门进了外院儿，早有得了消息的老婆子抬着小轿接洪萱母女进入内院。洪贯之妻理国公夫人冯氏早带着家中姬妾女眷等在二门上。瞧见洪萱等人，立刻应了上来与孙氏见礼，相互寒暄几句过后，便引着洪萱母女直接入了正堂。
老夫人杨氏被贴身大丫鬟扶着，正站在正堂门口遥遥观望。
孙氏见状，不觉拽了洪萱的手往前紧走几步，至杨氏跟前，行大礼道：“见过母亲。”
虽然杨氏只是老国公洪辉的继室，并非洪赋之嫡母。可是这继室也是妻，按照规矩，孙氏称一声母亲，也是应当。
“快些起来。”没等孙氏跪下去，老夫人杨氏早已上前两步扶住了孙氏。她当年嫁给老国公的时候，其母家不过是外省四品官员。虽然听来也是一地封疆大吏，威风显赫，可是同理国公原配，也就是洪赋的母族，凭借战功封侯的镇北侯府，以及其妻孙氏的母家——已出了皇后的帝师孙家相比，也不过是一户寻常官宦之家罢了。
因此杨氏在洪赋两夫妻面前，从来都没有硬气过。好在她嫁入理国公府的时候，洪赋年岁还不大，她这么多年慑于镇北侯府的威望，把洪赋当做亲儿子般的对待，甚至在自己怀孕生子之后，也并没有改变对洪赋的态度。此不但赢得了老国公洪辉的尊重，更是赢得了洪赋夫妻的敬爱。
她本以为这辈子且就这样了，能保住自己与儿女的安贵尊荣，一世荣华。却没想到天有不测风云，仁宗竟然会在得知北方外敌入侵之后，选择御驾亲征。更是在御驾亲征的时候被鞑靼俘虏。而镇北侯侯爷孙荣广和两个儿子也因随军在侧的缘故，浴血奋战，最终寡不敌众，惨死在北方战场上。
一时间赫赫扬扬，军功鼎盛的镇北侯府就此没落。与仁宗关系那样亲密的帝师孙家也因上书请战一事见罪于先帝继宗，甚至牵连的洪赋一家被贬为庶民。而她的儿子，竟然在老国公抑郁离世之后，因为占了长房嫡系的血脉，成为新的理国公。她的父亲，更是因为办差得力，得了先帝的看重，从而步步青云，直入内阁。
若是事情仅仅发展到这里，杨氏这辈子且算是扬眉吐气，再无任何遗憾的了。
只可惜世事难料，谁能想到继宗死后，继宗所立太子李珍竟然会在登基大典上被天降神火烧死。而孙太后更是以昔日继宗即位时，曾经承诺过其死之后，必将皇位让回给仁宗太子，但是其因故食言而肥，遂遭了天谴为由，联合仁宗的死忠朝臣拥立仁宗故子李琛登基为帝。
也便是如今的新帝，立了洪赋长女洪芫为贵妃的新帝。
新帝登基。第一件事自然是大赦天下，大加封赏有功之臣。而为尊上者为平衡计，则有赏必然有罚。因此众人一想到新帝李琛与先帝继宗之间的恩恩怨怨，不觉就是心惊肉跳。而杨氏一想到自己父亲是如何得了先帝的器重，如何一步步登入内阁唯先帝是从，在先帝时期如何风光得意，效忠示好，此时此刻不免连肠子都要吓哆嗦了。
杨内阁一家都怕受新皇迁怒，成为新皇立威，且向旧部重臣施恩的垫脚石。因此当务之急，便是拉拢新帝及其身边看重之人。而刚刚被新帝大赦，招入京中的洪赋一家，自然就成了杨家示好的对象。
也正因为此，理国公府才会在新皇下旨的第一时间，以亲人之名恳请圣上将宣旨一时交由家中长子洪葵——要不是因为洪贯这些年在京中养尊处优，被酒色掏空了身子实在残弱，杨氏恨不得让洪贯亲自前往江州，将洪赋一家接回来。
只是这当中缘由，洪赋一家自然不知。因此在面对理国公府上上下下如此盛情的时候，自然觉得受宠若惊，感动非常。
这厢孙氏在老夫人杨氏的阻拦下，自是没有行跪拜大礼。倒是洪萱在旁实实在在的给杨氏磕了个头。这乃是孙辈对长辈的礼数，杨氏自然不会阻拦。
只是吩咐下人在洪萱磕头之前，摆了厚厚的蒲团在前。又在洪萱磕头之后，立刻吩咐理国公夫人冯氏亲自将洪萱拉了起来，然后众人才簇拥着进入正堂，老夫人杨氏归于上首正座，拉着孙氏的手在自己旁边坐下，剩下众多媳妇姬妾姑娘等人同孙氏母女相互见礼过后，方才依长幼辈分依次落座。
老夫人拉着孙氏的手细细看了一回。见孙氏与洪萱虽然举止得宜，气度不俗，然而身上所穿衣物所带配饰具是旧年时兴之物，其材质式样甚至不比府中得宠丫鬟们的份例，不觉心下又是一酸，淌眼抹泪的说道：“当年先帝降罪于孙帝师，你相公因孙帝师的关系，被先帝迁怒，流放于江州，这么多年，也不知受了多少的苦。这些也还罢了，最艰难的却是原本骨肉天各一方，大姐儿因此送入宫中，成为宫俾。这么些年，不知受了多少磋磨侮、辱。好在她本是有大福气的人，如今新皇登基，封她为贵妃，也不过是一人之下。只是可怜了我的菖儿（洪赋长子，死于流放路上，前文第三章提到），那么小的年纪，竟然就……”
孙氏在江州苦熬了这么些年，其实心性早就不是当年那个十指不沾阳春水的大家闺秀那般软弱。然而再是坚强，再是铁石心肠的人，听到自己儿女的惨事，也不由得悲从中来，也跟着大哭起来。
她心中对儿子有多爱，对先帝继宗便有多恨。是先帝继宗害的他们一家家破人亡，妻离子散，害的她母族阖族败落。她父亲一生光风霁月，是何等潇洒忠孝之人物。却被继宗诬陷为通敌叛国，更是因此牵连全族，其手段何等卑劣可恨。好在如今新帝登基，自己父亲终于沉冤得雪，还了他一世清明。
然而自己母族还有那么多人，那么多条无辜的性命因此消逝。纵然如今皇恩浩荡，新帝已经下了旨意，为她母族平反，甚至将当年受此事牵连，被流放的官宦家眷全部召回京中。可是当年陷害他们的大臣们却并未有多少人因此获罪，这叫孙氏又如何甘心。
那厢老夫人杨氏继续呜呜咽咽的说道：“天可怜见啊，你们这一走，便是二十来年。自你们流放之后，你父亲便也一病不起，没两三年也去了。偌大的理国公府，只剩下我一个女人，带着这么一大家子。彼时你兄弟才二十岁，咱们在京中虽然不缺吃穿。然而多有那等跟红踩白之人，见到咱们理国公府被先帝嫌弃，恨不得磋磨死了咱们府上所有人，向先帝示好……”
老夫人杨氏说到这里，竟哽咽的用巾帕捂住了嘴，再也说不下去。
洪萱听到这里，不觉偷偷观察着正堂内众人的表情，一时也都红了眼眶用巾帕擦泪，竟让她恍惚间想起《红楼梦》开头的那些片段，心中不禁暗暗想到，不知这份潸然落泪当中，有几人是真心实意，又有几人不过是逢场作戏
不提洪萱心中暗暗猜测，却说这厢老夫人杨氏悲伤不止，孙氏想到这么多年坎坷生活，也陪着一起掉泪。倒是洪贯的夫人冯氏看不过去，走上前来轻声劝着，一时说道：“老太太，大太太莫要伤心，如今新皇登基，咱们家大姑娘一跃成为贵妃。受皇恩浩荡，大老爷和大太太阖家也都回了京中，却是苦尽甘来之日。这享福的日子且在后头，老太太、大太太可莫要如此伤心，坏了身子。”
老夫人杨氏闻言，这才渐渐止住了悲声，拉着孙氏的手笑道：“竟是我的不是，反倒惹得你伤心了。”
孙氏见状，连忙回道：“母亲切莫如此，倒叫我如何是好。”
于是两人又开始絮叨起别后情景，说着说着不免又哭又笑。理国公夫人冯氏少不得在一旁劝着，奉茶送水，陪着说话。
不知道是公府显贵，世家媳妇本身规矩大的缘故，还是冯氏自己的原因，洪萱冷眼看来，总觉得这冯氏的态度有些奇怪，对待老夫人杨氏还好，可对待自己母亲孙氏的时候，纵然竭力掩饰，可洪萱总觉得冯氏诚惶诚恐，好像是在刻意奉承，又好像在遮掩着什么一般。
一时又聊到了明日良辰，要开祖宗祠堂让洪赋一家祭祖等事，大家的情绪越发激动起来。唯有洪萱初来乍到，且并未深刻体会过大家族祭祖的意义所在，坐在一旁倒显得有些无所事事。
而洪萱如此态度，也不由得引来堂内众人的好奇。
老夫人也突地拉过话茬说道：“这便是你在江州时所生的小女萱儿吧。这模样性情，果然是同你一个胚子里出来的。小小年纪，便出落的如此淡定大方，果然是你和你们家大老爷教导的好。”
孙氏闻言，微微一笑，看着洪萱笑道：“母亲不知道，这孩子皮实着呢，并不像时下那些闺阁女子娴静温柔，实在闹腾的很——”
正说话间，陡然听到外头一阵凌乱的脚步声，紧接着总管洪赵行色匆匆的走到院子里跪下回道：“启禀老太太，各位太太，宫中来人了。”