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第四十一章
吴皇后此时亦是手足无措。虽说王太医已证明了周太后之病症并非吴家下毒所致，可终究周太后是食用了吴家进上的海鲜月饼，方才有此一难。何况周太后脾胃不适尚且是小事，如今且因着吃了海鲜月饼，却在满朝文武王公跟前儿丢了这么大人。以周太后睚眦必报的秉性，恐怕她今后的日子也要艰难了。
吴皇后忧思惶恐之下，哪儿还有心思惦记吴夫人家去后会不会被父亲责罚？
承启帝负着双手立在殿中默然不语。他亦觉得今日之事有些难堪。好好儿的一场中秋节宴，本该是彰显天家荣威，与臣子们同沐恩泽，却因为吴家进献的几块小小月饼闹出如此乌龙。好在与宴的王公亲贵，文武大臣都有一颗玲珑心肝，看着承启帝面色不虞，全都故作无事的退出殿外，回至宴上。
承启帝虽觉意兴阑珊，怪没意思的，却也不能就这么撂挑子了。当即附身同周太后说了几句好话，殷殷嘱咐周太后好生将养身体，莫要多心。
周太后此时也十分羞惭，只觉得自己丢了皇家的人，连累的皇儿没脸。又见承启帝这般和声细语，殷殷关切的模样儿，并没有因着自己搅了中秋节宴便冷语相待。更是激动异常。把方才心里的不安忐忑一时丢到脑后，打起精神来，一迭声地向承启帝嘱咐道：“哀家没事儿，不过多休息两日就好了。倒是陛下，快些回席上罢，那些个王公大臣们可都等着陛下呢。”
因又向孙太后与洪贵妃说道：“你们也回席罢。别叫那些大臣们胡乱猜疑——贵妃如今还怀着身子，记着别吃酒，别吃生冷辛辣之物。别像哀家似的。”
洪贵妃见状，忙开口劝解了几句。她自幼盘桓于宫中，见惯了那些人心反复无常之事，早练就了一副玲珑心肝儿，兼又口齿伶俐，舌灿生花，不过几句话，就哄的周太后开怀不少，也不再纠结于方才之事。
只多说了几句话，便觉腹中又开始翻江倒海，周太后少不得满脸通红的催促着承启帝等人回至席上，一壁被宫俾搀扶着去偏殿出宫。如此狼狈情景，孙太后与洪贵妃自觉不该多看，因而向王太医并周太后身旁伺候的太监宫女儿们好生嘱咐了几句，方才彻身回席。
唯有吴皇后心内十分尴尬，向承启帝跪请留在周太后身旁伺候着以弥补罪过。承启帝见状只皱眉不语。洪贵妃在旁冷笑道：“我劝姐姐这些时日还是少在太后跟前儿献殷勤了。免得一番衷心没处诉，反而惹得太后娘娘想起往事，越发的生气。”
一句话讥讽的吴皇后满面通红。洪贵妃却自顾自的返回席上，伸手拿起面前的自斟壶倒了一杯葡萄汁，笑向承启帝道：“陛下自登基以来，朝中吏治清明，民间百姓殷实，我大雍一片太平盛世，实乃陛下勤政爱民所致。难得今日又是中秋，臣妾恭请陛下允许臣妾点一支清平乐，以此庆贺我大雍风调雨顺，国泰民安。”
宴上群臣闻听此言，立刻起身敬道：“吾皇万岁万岁万万岁。”
承启帝见此情景，少不得满面笑意地饮过这一杯酒水，开口说道：“朕年少登基，未谙政道，全赖列位臣工们倾心辅佐，方才有今日之盛。也请诸位臣工满饮此杯才是。”
宴上群臣连称不敢，向陛下行过大礼之后，方才兢兢战战地饮过一杯酒水。
一时间早有乐师们奏上清平乐，宫廷舞姬们闻乐而舞。只见殿中灯火通明，舞袖翩跹，钟磬悠然。所有大臣们觥筹交错，推杯换盏。好一番盛世清筵。在大雍君臣有志一同的粉饰太平之下，今日之尴尬总算排解过去。
等到诸位王公官宦及其家眷领宴已毕，各自家去时，已然是月上柳梢时。
回至理国公府，诸位男丁女眷先回房中换了家常衣裳，又至杨老太君处行昏定之礼。众人略歇息了盏茶功夫，方齐往后花园子来。
彼时园中早已焚香供烛，陈献着瓜饼及各色果品。杨老太君带着诸位女眷焚香祭月之后，又在园中摆了酒宴赏起月来。未免拘束，杨老太君且吩咐家下人等在园子里摆了三四桌席面，男丁一席，女眷一席，小一辈的姑娘小爷们又是一席。三张席面如一个品字摆在园中。迎着明月清风，花香鬓影，有乐师在水中亭子上拨弄鼓弦，丝竹声声，不绝于耳。
洪萱最是馋嘴，旁人都是饮着桂花酒，吃些瓜果月饼之类。唯有洪萱拿了个团脐的大螃蟹自顾自的啃个不停。看的旁人都忍不住笑着说道：“还是萱儿的胃口好。都吃了晚饭了，还能吃下那么大的螃蟹。若太后娘娘也有你这肠胃，今儿这惊吓也就没了。”
洪芷洪苇因是庶出子女，并没有入宫领宴的资格。听见旁人如此取笑，不免开口问道：“太后娘娘怎么了，大家为何如此说？”
吴夫人是为着压下理国公府的风头才鼓捣出海鲜月饼，如今出了这样的事儿，杨老太君可不想替吴家百般遮掩。因而将宫中筵席上的事情如此这般的说了个请清清楚楚，末了还不忘幸灾乐祸地取笑道：“世人都说吴家清贵，其吃穿用度奢靡享受比之宫中有过之而无不及，我原还不信。今儿一见，竟是不得不信了。果然这吴家当真显贵，这般的福气运道，竟是连太后娘娘都无福消受了。”
众人闻言，亦都拊掌称快。洪芷因着没有福气进宫，不免偷偷拽着洪萱的衣袖，悄声问道：“今儿皇宫赐宴究竟怎么样，妹妹同我讲解讲解，也好叫我开开眼界才是。”
洪萱回头，放下手中一只螃蟹腿子，指着盘中的另外几只螃蟹笑道：“若要我来说书，也不是不行。只是，我总得收点儿打赏罢。不如姐姐帮我剥螃蟹，作为交换，我就给姐姐讲书，如此可好？”
洪芷见洪萱如此促狭的模样，忍不住笑骂道：“也没见谁家的姑娘像你似的，成天就知道吃。难道宫中赐宴那么多的美酒菜馔，还喂不饱你的脾胃不成？”
说着，还伸手摸了摸洪萱略微鼓起的小腹，开口笑道：“你也不怕吃撑了。”
洪萱见洪芷这么说，由不得叫苦连天的说道：“姐姐不知道，这皇家的筵席可没那么好吃的。何处行，何处跪，何处饮宴，何时举筷，何时举杯……那都是有定数的，一举一动，半点儿错不得规矩。就如今日罢，我满脑子只想着怎么循规蹈矩了，哪里吃的痛快。何况清凉殿离着御膳房那么远，端过去的菜肴早凉了，油腻腻的有什么好吃的。还不如平时在寿康宫小厨房里的东西好吃。何况这满朝的王公亲贵，文武大臣，谁又为着吃饭特意进宫呢？不过是难得这一份体面罢了。别说是我们，恐怕这会子陛下他们也在另用晚膳呢。”
洪芷听着洪萱这一套长篇大论，虽说有理，也忍不住感叹道：“这才叫身在福中不知福呢。倘若让我进去，别说是冷酒冷饭了，哪怕是残羹剩饭，我也乐意。”
一句话说的众人又都笑了。洪萱一时口渴，不免起身叫茶，洪芷见状，连忙说道：“你坐着吃罢。我来服侍你。”
因笑着同洪萱身后的玉蘅说道：“你们姑娘不爱吃茶，我房中还有些用去岁的桃花酿的清露，你去拿了来兑一碗给你们姑娘喝。”
洪萱闻言，因笑道：“这个好，洪芷姐姐酿的这些花木清露我是最爱的。虽然味道比不上宫中进上的那些个清露香甜，可难得就是这股子淡淡的味道才好。只可惜姐姐没日子就要出阁了，倒是就不知便宜了我哪位姐夫了。”
洪芷见洪萱这么取笑她，不免红着脸啐了一口，恼怒地道：“你若还说这些话，我可没有清露给你喝。”
洪萱见洪芷认真恼了，也不再多言取笑。只嘻嘻的蹭过来碰了碰洪芷的肩膀，轻声说道：“姐姐别恼，我不说了就是。免得将来姐姐成家了，带着姐夫来给你出气。”
“好你个小蹄子，越说越没个章程。看我今儿怎么饶你。”洪芷说着，立时伸过手来挠着洪萱的胳肢窝。洪萱动作灵巧的一让，让洪芷扑了个空。洪萱立刻跑到杨老太君这一席上，笑着扑到母女孙氏的怀中，口里仍旧嚷嚷道：“阿娘快救救我，芷姐姐同我认真恼了，要整治我呢。”
因着三张席面本离得不远，洪萱那一席上的动静这边也早就听见了。孙氏瞧着洪萱撩了人就跑，又过来恶人先告状的模样，由不得又是好气又是好笑地说道：“我要是你芷姐姐，我也生气。真真你才是个淘气的。哪有这么打趣姐姐的。”
洪芷赶过来听见了，忍不住拍手笑道：“大伯母才是个明察秋毫的青天老爷。在大伯母跟前儿，我看你还怎么分辨。”
说话间，又抢上来欲搔洪萱的胳肢窝。洪萱自幼习武，本就身体强健，哪能被洪芷这么个闺秀小姐认真降服了。因而转过身来也抓着洪芷的肋骨帮她数起来。
洪萱“身强力壮”，乃是江州闻名的“打虎英雄”，洪芷这么个娇小姐自然不是对手。因而不过眨眼的功夫，洪芷便被洪萱按在了一旁杨老太君的怀里，被洪萱上下其手挠的差点笑岔了气，忍不住开口声声的告起饶来。
杨老太君等长辈看在眼中，忍不住说道：“快饶了她罢，等会子笑岔了气反不好了。”
洪萱这才得了便宜又卖乖的笑道：“也罢了。看在老太太的份儿上，今儿且饶了你罢。”
洋洋得意的模样再次引得众人喷笑不已。
说说笑笑一直闹到三更多，方才各自回房梳洗安置，一夜无话。