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武王从来都不是什么胸襟宽广的人，这从他底下谋士说话要小心翼翼，很简单的事也要旁敲侧击转好几道弯就能看出来。
不管年纪再大，有些人依旧不会被生活磨练的淡然和豁达。
他就是这种人，在他心里，自己是儿子又是长子，论地位怎么都该甩九公主十八条街。然而现实却是，多年来九公主一直是父皇的掌上明珠，而他这个连太子之位都没争过同样是庶出的二弟的皇子是一根杂草。
本来按这剧情他最嫉恨的人应该是九公主，然而自幼被贺才人，也就是现在的贺婕妤带大，受其影响，他鄙视一切因出身好而得到高位的妃嫔，顺带着鄙视那些妃嫔所出子女。母妃出身高、本人又受宠，九公主两样占全了，理所当然成了武王眼中钉。
自下御辇到接受朝拜，九公主连续挤兑他两次，武王那颗争强好胜的心再也受不了了。
“父皇，当着西北所有重臣面，九公主就这样随意跑过去，未免有失礼仪。”
听完庆隆帝皱眉，长子打小就心胸狭隘，这也是立太子时他选次子的原因。这么多年带兵打仗下来，他还是没一点长进。
端王虽然平日老欺负九公主，但面对外人时他向来知道胳膊肘该往哪边拐。
“九妹可是被大哥吓跑的，大哥对着西北兵卒时那样严厉也就罢了，阿怡自幼长在深宫，可没经历过太多风霜刀剑。你那套使出来，可不就吓着她。”
武王反驳道：“九妹连父皇天子之威都不怕，还能怕我？”
“大哥怎么能跟父皇比？”
“四弟怎么老是曲解我意思。”
大喘气后，端王一脸混不吝的模样。在一般人脸上流氓的姿态，换到他俊美的脸上却有种风流的雅痞之姿。
“大哥先听我说完，我意思是说，父皇对咱们是一腔慈父心肠，政事是政事，政事的严肃不会带到家里。而大哥方才也承认了，你是拿军中那一套对着九妹。”
“你……”
武王抻着脖子，后面一直老神在在的贺国公终于忍不住，老胳膊老腿费力抬起狠狠踢了他一脚。
怎么会有这么蠢的皇子，贺国公生平最大的遗憾，便是助同族宫妃所出的武王夺嫡。贺婕妤虽是个掐尖好强的，好歹呆在后宫掀不起什么风浪。武王早已开衙建府，供养了一批幕僚，能捅得篓子可就大了。
“像什么话！”
庆隆帝皱眉，武王面露喜色，他注意到父皇说这话时，目光是直视前方九妹所在之处。
“三思，你去把九公主带回来。”
果然父皇不满意九妹，正当武王彻底笃定时，庆隆帝抛出一句彻底让人没头没脑的话：“顺便把阿怡身边的人也带过来。”
所有人都注意到，庆隆帝喊的九公主闺名，显然没怎么生气。不仅没生气，反而还在给九公主脸面。庆隆帝西巡每到一处，最先见的基本是当地刺史和指挥使。这次却见九公主身边两个女子，这不是给她脸面又能是什么。
三思领命，挥着拂尘快步朝西北官员走去。
离着三十步开外，西北官员完全听不清庆隆帝在说什么。见圣驾旁有人走来，楚刺史脸上升起一抹期待。
上次圣驾来西北时，还是十五年前，正是那次后，本还能勉力支撑在西北强势的楚家彻底被打压到抬不起头。而他也从堂堂天之骄子，沦落到需要看吴家那种泥腿子脸色的境地。
等了十五年，终于等到一个晏衡。凉州其它属官不信密旨是要查探西北军近况，他却是相信。因为他完完全全经历过一遍西北权势变迁，朝廷无法容忍同一家族一直掌握如此强盛的军权。吴家注定败落，而这将是恢复楚家荣光的最好时机。
当然前提是晏衡必须不能抬头。
楚刺史太了解庆隆帝习惯了，不知受谁影响，他非常不喜有权有势的世家，反倒十分钟情寒门出身毫无根基的青年才俊。
寒门出身、毫无根基、青年才俊，当年的吴良雍便是如此。如今的晏衡，论家世，吴良雍世袭千户，他连百户都袭不上只能算个兵卒；论根基，吴家向来护短，吴良雍是被全族鼎力支持的一个，而晏衡则为晏百户所不喜；论才学，以大越如今国运之昌盛，绝对的优势下只要不是太蠢都能打胜仗，吴良雍顶多算是好运。然而晏衡却不同，六月底那次西北大捷，他单枪匹马闯进野狼谷，不知用什么法子歼敌数百，彻底封住谷口让西北军瓮中捉鳖，这是完全以一己之力扭转整个战局。向来敌强我弱易出将才，而敌弱我强之下他依旧能如此出彩，论才华别说是吴良雍，整个凉州恐怕都没人能比得上他。
这样一个晏衡，竟像是卡着庆隆帝心思量身打造般。
不用有任何怀疑，庆隆帝一定会重用他。
从得知皇上亲自下旨给凉州卫任命一个镇抚起，查明晏衡出身背景，楚刺史就有这种预感。如果按照他本意，宁愿再寻时机扳倒吴家，也不愿放任晏衡成长起来。所以他暗许了吴指挥使调动瓦剌俘虏，半路给予伏击的计划。
可惜那次没能成，他只能临时改变计划，拉拢晏衡，让这位受庆隆帝看重的明日之星，折在吴家刀枪不入的盾上。
如今，时机到了！
望着太监一步步从圣驾处走来，吴指挥使抓在地上的手隐隐有些颤抖。
五步、四步、三步、两步、一步……来人影子投在他跟前，然后停住。
就是这一刻——
“九公主殿下，”三思尖细的声音中不自觉带上一丝谄媚：“皇上命奴才宣公主，以及您身边的人一块过去。”
怎么会这样！惊讶之下楚刺史抬头，周身不可置信几乎要化为实质。
做到乾清宫大总管的三思可以说是人精中的人精，这么明显的情绪，他怎么会感觉不出来。瞅一眼他官府，三思心下讽刺，嘴上却是面对封疆大吏时的十足尊敬。
“这位是凉州的刺史大人吧，咱家给刺史大人请安。皇上这会还有别的事，稍后自会召见几位大人。”
稍后……楚刺史本来都合计好了，火灾是谁放的他一清二楚。如果他先上去，就把晏衡盘剥周家，私自收受十余万两贿赂之事解释清楚。到时当着满朝文武的面，手段过激的晏衡，纵容手下千户为非作歹的吴家，不论孰是孰非，幽州城这场大火将会埋葬他们所有前程。
本来他计划万无一失，谁知半路杀出个九公主。等他们先说完，有了先入为主的印象，稍后自己再上去，黄花菜都凉了。
“刺史大人可还有什么吩咐？”
楚刺史一愣，赶紧往袖子里面掏：“有劳公公跑一趟。”
三思把他递过来的荷包推回去：“刺史大人可别折煞咱家，皇上最不喜这个。那您先在这候着，咱家去后面请公主。”
说完三思换一副谄媚的面孔，小碎步跑到后面。
“公主殿下，皇上吩咐奴才请您过去。”
九公主正沉浸在久别重逢的喜悦中，拉着卫嫤小声叽叽咕咕。当然说话的只有她一个人，卫嫤还没那么大胆子在圣驾跟前喧哗，她只是认真倾听着，偶尔点头或眨眨眼。
即便这样，九公主也高兴的不得了。阿嫤长得真好看，一双眼睛还会说话，即便眨眨眼也足够让她赏心悦目。从出生起便身份尊贵，又得皇上宠爱，九公主身边从不缺谄媚之人。再好看的人，整日挂一张谄媚的脸她也看腻了。阿嫤这张脸又好看又不谄媚，总让她忍不住高看一眼。
“阿怡。”
见九公主依旧不停地说着，卫嫤小声提醒她。
“啊？阿嫤有什么事？”
“有位公公来找你。”
三思朝卫嫤投去一抹感激的目光，九公主殿下哪都好，对他们这些下人从不会颐指气使或是任意责骂。但她就两样不好，一是看到美人就走不动道；二是说起自己感兴趣的事就滔滔不绝忘却一切。
挤兑完武王殿下，抛下皇上来后面找这么个美人，三思一打眼就知道，两样肯定全占了。
得亏美人肯帮忙，三思心下感激，嘴上也忍不住提醒：“九公主殿下，方才武王与端王两位殿下就您是不是御前失仪说了两句，陛下命奴才叫您，以及身边这些人过去。”
“大哥和四哥真讨厌，”九公主嘟囔完，回声安慰道：“阿嫤别怕，父皇人很好的。”
皇上对你这个亲闺女当然好。卫嫤面露苦笑，不过当她透过人群看到最前面楚刺史时，心念一转瞬间变成愉悦。
有些人不是想把屎盆子往阿衡头上扣？那也得看她准不准。
“表哥和阿彤扶舅舅一把。”
面圣这种重要场合不是谁都能来，谷雨、立冬他们就被留在了幽州府衙。扶起卫妈妈，连带晏衡和丁有德，七人跟在九公主身后，一同往前面走去。
走到跟前跪下，就听面前龙椅上满是威严的声音问道：“幽州城的火灾，因你们而起？”
他竟然看出来了！
还没等卫嫤惊讶完，旁边投下一抹阴影，庆隆帝走到韦舅舅跟前：“这玉冠……你是韦相后人？”