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鎏金八宝香炉内冒出丝丝香气，倚在正对着门的红木屏风上，封老太君捋捋一头银丝，朝旁边奶娘招招手。
“把哥儿抱过来给我看看。”
奶娘穿着一身深色袍服，只在袖口和领口缝一层桃花色的滚边，算是映衬院中其余丫鬟穿着。抱着绣有百子千孙的襁褓，她朝老太君走去。稍微一屈膝，襁褓高度恰好与老太君视线一致。
封老太君手上带了三枚金戒指。戒指有粗有细，上面雕刻着很经典的花纹，被她同一套在中指上，非但没给人艳俗感，反而衬得她老树皮般手指鲜亮了几分。
眼皮耷拉看向襁褓中的孩子，手指朝他脸上摸去。许是在母体中营养吸收的好，孩子的脸像个小苹果，两颊比一般不足周岁的婴儿要多好些肉。
“瞧瞧这眉眼，真像她娘。”
奶娘神情一滞，稳稳托住襁褓没做声。
外面传来一阵喧闹声，封老太君揉揉太阳穴，半眯的眼睛让人看不出疲劳还是厌倦。朝奶娘招招手，她随意吩咐道：“下去吧，仔细着点，这么冷的天小孩子最容易生病。”
未满周岁的孩子，身量还没她胳膊长。一病就是病全身，连带脑子一起病。万一再病出个什么事，她这做曾祖母的岂不是说不清道不明。
奶娘抱着襁褓消失在正房的帘子后面，差不多同一时间，正房前厅的门打开，隔着门传来楚英的声音。
“老太君就在里面，青娘和阿嫤稍微在这歇息下。”
隐隐约约的几声答复后，她面前的门被敞开，镇北侯楚英进来，抱拳弯腰行礼。
“娘，您昨个宴请的客人到了。”
封老太君抬抬眼皮，越过儿子吩咐后面丫鬟：“把安神香换了，我看就换……桃花香。”
楚英皱眉：“娘，这几十年全是儿子一厢情愿。”
“一厢情愿？”封老太君鼻翼两侧的法令纹蔓延到唇角，眼袋往下耷拉些，一双眼中满是厉色：“一个巴掌拍不响，问下就知道了。既然贵客来了，那就请他们进来。”
楚英一个疾步向前，挡住了要往外间走的丫鬟。
“慢着。”
“做了儿媳妇院里的主还不够，如今又想做我这院的主。”一番针锋相对，封老太君看向丫鬟：“给我去叫他们进来。”
楚英皱眉，他真后悔为了孝顺，给娘院中配了这么多人。
拦在丫鬟跟前丝毫不让，隔着香炉，他梗着脖子看向老太君：“娘，儿子就是喜欢青娘。”
他真的说出来了！
卧榻之上封老太君几乎有些坐不住。对于卫妈妈，也就是木青，她的感情一直是复杂的。木青赶眼力见、人又有能耐，更出奇的是分明没读过多少书，也不是出身富贵有多少见识，但遇到大事她总能端得住，即便朝中的一些事她也能歪打正着摸出条正确的路子。
谁不喜欢身边有个这样的得力助手？
可偏偏连她儿子都陷了进去，甚至吵着要明媒正娶，叫她做世子夫人。
这哪能行！即便侯府不复曾经西北称王的荣耀，但未来的侯夫人是个丫鬟出身，这是将侯府仅存的那点脸面放地上踩。好不容易强行压了下去，看到窝在小院不肯出来的儿子她也心疼。但她坚信这是最正确的决定，一直到两年前儿子出来开始掌管侯府之事，她更加笃定自己当年的做法是正确的。
可如今他说什么？
“你……”
看到跪在跟前的儿子，封老太君仿佛回到了二十年前。当年还是个少年的儿子，便是这样坚定的跪在她跟前。只不过那时他左手边还坐着老侯爷，而儿子向来最听老侯爷的话。
“这些年儿子一直在等她，只是前些年不敢忘记当年爹的教诲。镇北侯府必须得蛰伏，不能让人抓住把柄。但今时不同往日，吴良雍已然问鼎兵部尚书，蛰伏三十多年的侯府处在一个绝对安全的位置。”
说到这楚英抬起头：“娘，该为侯府做的儿子一件都没落下。这四十年儿子完全尽到了责任，我想上折子将侯爷之位传给琏哥儿，自己重新去追求青娘。”
“什么。”
刚才还能勉强支撑，如今封老太君却是再也坐不住。苍老的身躯瘫倒在卧榻上，幸亏后面有软而厚实的垫子，不然这一磕下去少说也得要半条命。
浑浊的眼睛无神地望向房顶，她只悬挂在房顶那颗横梁有些摇摇欲坠。
“你这是不要娘了？啊，为了木青，你要抛弃整个侯府？”
楚英站起来，走到卧榻跟前，也没着急扶她，而是坐到另一边躺下，绕过炕桌头伸到里手，与封老太君四目相对。
“二十年前儿子的确有过这个心，但被爹留了下来。其实这些话那时候已经说过一遍，儿子不明白娘到底在担心什么，青娘她究竟有什么不好，她是貌若无盐、还是见识不够？”
貌若无盐、见识不够？怎么可能！
“可侯府的脸面……”
“儿子将侯爷之位让出去，日后只是个稍微富庶的老翁，别人就算说也说不到镇北侯府头上来。”
“可……”
封老太君心里很明白，她就是过不去自己那个坎。楚英紧盯着老太君，在镇北侯府沉寂的这些年，他其实并没闲着。凭借那身俊俏的功夫，他查探过不少人家，也看过不少后宅琐事。看了那么多，这会他也明白老太君心思。
“娘，你说人这一辈子有多少二十年呢？”
见对面老太君面无表情，楚英继续说着：“有的人活不过二十年，短命的人活不到两个二十年，正常人也就三个二十年，长寿如娘顶多能熬过第五个二十年？不是儿子说丧气话，以楚家先辈平均活的年纪，儿子也就剩下最后那一二十年好活，同样的娘也差不多。人生剩余的日子近在眼前，有些事也就不重要了。”
“不重要？”
封老太君看着自己枯树皮般的手，再看对面儿子不知何时已经不再年轻的脸。总以为长命百岁，可他们究竟还剩下多少光阴。·”
“对，在儿子心里那些已经不重要了。”
盯着老太君的眼，楚英郑重道：“虽然不知青娘是否会答应，但剩下的日子儿子想陪在她身边。娘答应那是最好，即便不答应，如今有世子夫人所出曾孙陪着您，儿子也能安心出府。”
鎏金八宝香炉点起桃花香，带来特有的香甜。香气弥漫，封老太君始终没说话。
又等了一会，楚英一咕噜从塌上坐起来，颇具威严地扫一眼房中为数不多的下人。这些人是他一手选出来的，别的不敢保证，最起码府中秘密他们还不敢随意乱传。
“话说到这份上，想必今日娘也不想见他们，儿子这便送他们出府。”
欠身稍微行个礼，楚英迈着大步往外走。仰倒在卧榻上，封老太君看着这样的儿子，即便是个背影也能看得出他的意气风发。这种轻松她有多少年没见过了，似乎打从那年楚家被人抓住把柄，而他也被生生折断梦想，这辈子只能困在京城做一个富贵闲人起，便再也没有了。
毕竟是她身上掉下来的肉，真的忍心么？
封老太君一声叹息，在他即将开门时，无力地说道：“都随你。”
尽管大步流星的往外走，楚英心里还是有些难受。舍弃侯府荣华他倒一点都不在意，但让老太君伤心却让他心下有些不忍。可一想到青娘，从青梅竹马起近三十年的感情却让他怎么都按捺不住。
手握在门上，真当他打算作出决定时，背面传来虚弱的声音，那句话让他有些不可置信。
“娘，”
有些呆愣地转头，他看向塌上的老太君。她强撑着坐起来，脸上隐隐有些哀伤。
“连你这正儿八经的楚家嫡系后人都不管不顾，我一个外姓人哪管得了那么多。过不了二十年，等我去酒泉之下见楚家列祖列宗，凭你刚才那句话也有个说头。”
虽然刚才特别决绝地说出那番“二十年”见解，但如今听这话从老太君嘴里说出来，年近四旬的楚英鼻子还是有些发酸。
原路返回，他跪在她膝边：“娘，您一定会长命百岁。”
什么长命百岁，封老太君这会脑子清醒起来。儿子有一句说得没错，许是这些年造的杀孽太多，楚家这一代代就没个活过六十的。虽然她特别希望自己的儿子长命百岁，但这会也得面对事实。自己真要长命百岁，儿子死在她前头，那还真不如活短点。
“都多大人了，还跟个孩子似得。青娘跟阿嫤应该还在外面，还不赶紧叫他们进来。”
嫌弃地推开儿子，封老太君体内属于侯府老太君的稳重也跟着复苏。亲自下了帖子把人叫过来，那就得好好招待。先前她因儿子心思而讨厌卫妈妈，如今承认下来，即便心里还有些别扭，大面上她也不想失礼。
边吩咐丫鬟去摆果盘，收拾屋内摆设，她就听儿子解释说，这宅子设计的特别精巧，里面能轻易听到外面声音，外面很难听到里面的。得知没被听到后，封老太君稍稍放心，由丫鬟服侍着进屋换了身比较正式的衣裳。
毕竟是见未来儿媳妇，封老太君难得态度郑重。被她所感染，一屋子下人也格外郑重起来。