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十二画（第10页）

的同义词。

这样，“蛮人三家”

就差不多是“群人”

的别名，强调着个人的群类背景，也就暗合了我的奇想。

“蛮”

字流行于南方，在很长时间内是南人的统称。

有关的资料记载，春秋时代（公元前七○○年）有罗国，即罗家蛮。

《左传》说：“鲁桓公十二年，楚师分涉于彭，罗人欲伐之。”

算是最早的入史痕迹。

罗人曾定居今天的湖北宜城县西南，与西南方的巴国为邻，后称罗川城，见于《水经注》卷二八。

罗家蛮又叫罗子国，曾以彭水为天然屏障，抗拒北方强敌，一见楚兵南渡，是不能不抵抗的，而且居然也取得过胜利。

但楚罗大小悬殊，后者终非敌手。

我们在《左传》中看到，罗人后来两次逃亡，第一次逃到枝江县，就是历史上“巴人”

的发祥地；第二次是二十年左右以后的楚文王时代，再次逃到湘北，即现在的岳阳、平江、湘阴县一带。

江以人名，罗江就是这样获得了名号。

很难想象当年扶老携幼的长途迁徙。

从史料上看，罗人到达这里以后重建了“罗城”

，但今天已经了无痕迹。

我怀疑罗江边上的长乐镇，就是当年的罗城。

乐与罗在方言中谐音，可算一个线索。

这是一个依山傍水的小镇，也是我进山挑竹木之类的必经之地。

它有贯穿全镇的麻石街，有流淌于麻石上的甜酒香和木屐声，通向热闹而且湿漉漉的码头，也有一些似乎永远不会探出人面来的紧闭门窗。

当地人说，码头下有铁柱，水退时才可以看见，上面还有很多模糊的古文。

我当时没有考古的兴致，从没有去看过。

每次都是累得两眼发黑，喝下一碗甜酒之后，倒在街边和衣睡上片刻，准备继续赶路。

好几次我都是被深冬的寒风冻醒的，一睁眼，只有头上摇晃欲落的疏星。

如果长乐不是罗城，那么可供查考的还有落铺、珞山、抱落、铜锣峒，它们也有一字谐音于“罗”

，也都与我有过一面之交。

这些村或镇至今在我的印象中还可浮现出古老的墙基和阶石，浮现出男女们眼中一闪即逝的躲避和戒备。

罗人与巴人有亲密的关系。

“下里巴人”

在这里是很通用的成语，意指他们的古歌。

罗江的终端便是“巴陵”

，即现在的岳阳。

《宋史》卷四九三，说到哲宗元祐三年（公元一○八八年），“罗家蛮”

曾一度“寇钞”

，后来由土家的先辈首领出来加以约束，才告平静，可见土家与罗人是颇为合作的——而土家族被认定为巴人的后裔，已成史学家们的公论。

另一个可以注意的证据是，土家传说里，经常出现有关“罗家兄妹”